Calcifer y el contrato que tiene con Howl
En la película, Calcifer es una llama con prácticamente nada de aspecto humano. Es con él con quien Sophie tiene la primera interacción dentro del castillo y a quien recurre para tratar de quitarse el hechizo, algo que Calcifer le asegura que hará si ella rompe el contrato con Howl. Habiendo hecho un trato, Sophie decide quedarse. Al igual que en el libro, Calcifer menciona que está unido al mago y cualquier cosa que le pase a uno le afectará al otro.
Durante la historia, son pocas pistas las que Calcifer da a Sophie para que sepa cómo romper el contrato, de hecho, las referencias se dan a través del hechizo de la bruja que porta Sophie en su bolsillo (“Te tragaste una estrella fugaz, hombre sin corazón”) y de la ilusión de Suliman, cuando le dice a Sophie que verá al verdadero Howl, y estrellas fugaces comienzan a aparecer alrededor. Pero Sophie se da cuenta de que el demonio tiene su corazón porque Howl se lo entregó cuando era niño al comerse una estrella fugaz; esto le fue revelado en una visión que creó un anillo que el mago le da a Sophie y que está ligado al Calcifer (en el momento en que le fue dado era para guiarla al castillo).
En el libro, Calcifer tiene más el aspecto de cara humana hecha con fuego que una llamarada como tal. La conversación del hechizo de Sophie y el contrato de Calcifer y Howl también se menciona, pero ella no estaba muy convencida del trato ya que el demonio no parecía de confiar ni aseguraba que pudiera quitar el hechizo de la bruja, sin embargo, Calcifer pide a Sophie que se quede y averigüe sobre su contrato, para así liberarse ambos de sus hechizos.
En la novela, Calcifer da una que otra pista pero ella no las capta, como el hecho de mencionar que Howl atrapó una estrella fugaz una vez. Sophie, tratando de ayudar a Michael con un hechizo, lo acompaña a buscar estrellas fugaces y es donde ve la interacción entre humano y estrella: el humano, entristecido de que la estrella vaya a morir, le ofrece ayuda, mientras que la estrella se muestra asustada, aunque algunas deciden morir de cualquier manera.
Cuando Howl tiene su primer encuentro mágico con la Bruja del Páramo, Sophie observa los cambios por los que pasa Calcifer al pasar los poderes al mago y al observarlo así, como una chispa blanca, es que cae en la cuenta, casi al final de la historia, que era una estrella fugaz que Howl había atrapado y salvado de morir al entregarle su corazón.
El desenlace de Calcifer en ambas historias es igual. El corazón de Howl es retirado y él queda libre, sin embargo, decide regresar con sus amigos para no sentirse solo, a sabiendas de que podrá ir y venir libremente.
La visita de Sophie a la Sra. Pentstemmon y al rey
En la película, la visita de Sophie al palacio del rey es la forma en que Howl trata de no involucrarse en la guerra, ya que está en contra de ella. Pide a Sophie que finja ser su madre y ensucie su reputación para que no sea llamado, ya que todos los magos y hechiceros están siendo reclutados para participar.
Mientras caminaba hacia el palacio, se topa con la Bruja del Páramo, así que tiene que inventarse una historia para no delatar que sabe dónde está Howl. Al llegar al palacio, Sophie no habla con el rey, sino con Suliman, quien es el mago real. En esta versión, Suliman es una mujer y es quien ha enseñado a Howl a usar sus poderes; ella le explica a Sophie que Howl está haciendo mal uso de la magia y que debe detenerlo o de lo contrario, terminará como la Bruja del Páramo, a la cual despoja de sus poderes, haciéndola lucir con su edad real.
Howl aparece para llevarse a Sophie del palacio, uniéndose la bruja al escape. Desde entonces, Suliman se enfoca a perseguirlos y es lo que hará que Howl mueva el castillo de sitio. Una vez que cree que el castillo es seguro, vuelve a su forma de ave para tratar de detener la guerra, llevándose casi todo el resto de su humanidad.
En la versión escrita, Howl también pide a Sophie que vaya a ver al rey para ensuciar su nombre pero antes de esa visita, decide llevarla a ver a la Sra. Pentstemmon, quien fuera su profesora sobre el uso de la magia.
Es la Sra. Pentstemmon quien le indica a Sophie que tiene poderes, al hacerle el comentario de que seguramente el mago los heredó de ella. Se menciona que Suliman (cuyo verdadero nombre es Benjamin Sullivan) también fue educado por ella, pero que considera a Howl el doble de poderoso. El comentario de que Howl va por mal camino va más encaminado a que usa la magia con fines banales, como teñirse el cabello o lucir impecable para conquistar chicas, no a la transformación en ave que se ve el filme, puesto que en la novela dicha transformación nunca sucede.
Una vez que ha terminado su visita, Sophie va al palacio del rey, sin embargo, aunque trata de ensuciar el nombre de Howl, termina siendo nombrado como Mago Real (ante la desaparición de Suliman). Cuando iba de regreso al castillo, Sophie se pierde y termina en la casa de la Sra. Pentstemmon y es ahí donde se encuentra con la Bruja del Páramo, ya que fue ella quien la asesinó. En esta versión, la bruja no pierde sus poderes, ya que es la rival de Howl durante toda la historia.
Los conjuros y la maldición sobre Howl
En la película no hay muchas escenas donde se vea que se realizan conjuros, de hecho, sólo se muestra una, cuando Howl traslada el castillo.
Tampoco se menciona que Howl haya recibido la maldición de la Bruja del Páramo, sólo hay una escena donde Sophie, sin saberlo, transporta con ella un papel, el cual, al ser abierto por Howl, lanza un conjuro que se graba en la mesa, que bien podría ser la maldición (puesto que lo envía la bruja) pero no se profundiza en ello ni se le da seguimiento al tema.
En el libro, por otro lado, se menciona mucho de la enseñanza de conjuros que está aprendiendo Michael gracias a Howl, incluso Sophie trata de ayudarle con algunos. También se llegan a mencionar encantamientos que el rey suele pedirles en ausencia del mago Suliman, además del realizado para mover el castillo de ubicación.
Una de las tramas principales de la novela es la maldición que tiene Howl. Ésta fue realizada por la Bruja del Páramo tras ser rechazada por el mago, por lo menos así se percibe en casi toda la historia.
Una de las razones por las cuales Howl tiene las puertas en el castillo es para escabullirse de la bruja y que la maldición no lo alcance, sin embargo, cuando Sophie llega, parece acelerarse el proceso.
Sophie intenta a ayudar a Michael con un hechizo, sin embargo, no les es posible resolverlo, así que el aprendiz finalmente se rinde y le pregunta a Howl cómo debe realizarse; al leer la información del papel, se da cuenta que Sophie fisgoneó para saber que había tras la puerta usando el pomo en el color negro y que el verdadero hechizo entró a ese destino.
El verdadero hechizo había estado en posesión de su sobrino y lo que Sophie y Michael tenían, era un fragmento de un poema. En este punto de la historia, conocemos a Lily Angorian, que es la profesora del sobrino de Howl y es quien tiene el papel con el hechizo. Al ir a buscar a la profesora, recuperan el hechizo, no obstante, al leer el segundo fragmento del poema, Howl se da cuenta de que se trababa de la maldición de la bruja hacia él.
Sophie no entiende las metáforas dichas en el poema, las cuales, se irán cumpliendo una por una y, al cumplirse la última, la bruja sería capaz de atrapar a Howl; esto es mencionado como un truco astuto, pues introdujo la maldición en un poema existente.
El poema es de John Donne y es el siguiente:
“Ve y atrapa una estrella fugaz,
logra una raíz de mandrágora con un niño,
dime dónde están todos los años pasados,
o quién quebró el pie del diablo.
Enséñame a escuchar el canto de las sirenas
o a mantener alejada la picadura de la envidia,
y encuentra
qué viento
hace avanzar a una mente honesta.
Si has nacido para ver cosas extrañas,
cosas invisibles al ojo,
cabalga diez mil días y noches
hasta que la edad cubra de nieve tus cabellos.
Cuando retornes, me contarás
las extrañas maravillas que te acontecieron,
y jurarás
que en ningún lugar
vive una mujer justa y constante.
Si encontrases una, házmelo saber,
¡dulce peregrinación sería!
Pero no, porque no iría,
aunque fuera justamente al lado.
Aunque fiel al encontrarla,
y hasta al escribir la carta,
sin embargo,
antes que se fuera,
infiel con dos o tres fuera”.
Cuando Howl llega al Páramo, ya la bruja le había explicado a Sophie la otra meta de la maldición: atrapar al mago para hacer un hombre perfecto (Suliman, Justin y Howl en un solo cuerpo) y así vencer al rey, convirtiéndose ella en reina. Howl logra destruir su cuerpo, sin embargo, no ha muerto del todo, pues su corazón está en manos de su demonio de fuego.
La última parte de la maldición se cumple cuando Howl rescata a Sophie del Páramo y van de regreso al castillo (“encuentra qué viento hace avanzar a una mente honesta”, cumplida cuando Howl le explica a Sophie sus verdaderos intereses, lo que había planeado para tenerla a salvo y que la Srta. Angorian es en realidad el demonio de la bruja).
La Srta. Angorian, que se había introducido al castillo a través de la puerta con destino a Gales, se esconde dentro de una guitarra y atrapa a Calcifer mientras Howl se deshacía de la bruja en el Páramo. Para entonces, se sabe que, además del cuerpo perfecto, quería el corazón de Howl porque el de la bruja ya estaba muy desgastado, sin embargo, al Sophie romper el contrato entre el mago y Calcifer, la Srta. Angorian es vencida y termina con los malos realizados para la bruja.
El origen de Howl
Dentro de “El Castillo Vagabundo/Ambulante”, se muestran algunos cambios en el personaje principal, que es Howl, desde la vestimenta hasta el motivo de sus acciones y el trasfondo en su historia. Esto es poco o casi nada explicado en la versión cinematográfica donde, en su mayoría, sólo sabemos el cambio de Howl con los acontecimientos que se van produciendo.
En la película, Howl es conocido por ser un mago cruel que secuestra jóvenes hermosas, de las cuales se come el corazón, no sabiendo el trasfondo de esas habladurías, ya que nadie sabía realmente cómo lucía. La única familia que se le conoce, ya casi hasta el final de la película, es su tío, un mago que le dejó la casa en el campo de flores, donde él pasaba mucho tiempo de niño.
Cuando Sophie se topa con él camino a la pastelería, está lejos de pensar que aquel joven resultaría ser el mago a quien todos consideraban terrible, pues tiene una elegancia que le caracteriza, al lucir un saco gris con rosa, que perdurará en un par de escenas posteriores y que luego abandonará para tener un aspecto más ligero (pantalón negro y camisa blanca, dejando de lado el saco).
Cuando la interacción con Sophie comienza, se puede ver que es un mago muy vanidoso y escurridizo.
La cuestión de la vanidad es muy visible cuando Howl hace la rabieta tras haber arruinado su cabello rubio por la limpieza profunda que hizo Sophie en el castillo, ya que él mismo pregunta: “¿Qué caso tiene la vida, si no puedo ser apuesto?”.
Su falta de compromiso puede notarse por lo escurridizo que es; el hecho de tener varios destinos en la puerta del castillo para no poder ser localizado, además de que en cada uno de ellos utilice un nombre diferente.
Howl se llega a llamar así mismo un cobarde por no asistir al llamado del rey, no obstante, mientras la historia continua, vemos que evade la visita al palacio más que nada porque está en contra de la guerra y sabe que si asiste al llamado, lo enlistarán y perderá cualquier humanidad que quede en él. Sin embargo, está dispuesto a perder su humanidad para detener la guerra y por defender a Sophie, quien se ha vuelto alguien importante para él.
La historia narra que Howl no tiene corazón y, aún así, Sophie logra generarle un sentimiento de arraigamiento que lo hace tener el valor de enfrentar a quien sea que quiera lastimarla y creando un lugar donde los que lo rodean puedan estar seguros. Al recuperar su corazón, le es posible amar completamente a Sophie y estar satisfecho con la pequeña familia que ha quedado formada y que vive en el nuevo castillo.
En el libro, hay mucho más información sobre Howl y con ello puede entenderse la razón de sus acciones y de su forma de ser.
Sin saber en realidad cuánto tiempo lleva viviendo en el castillo, conocemos, a través de la puerta con el pomo en color negro, que Howl es originario de un lugar llamado Gales. Esta información indica que ha decidido habitar lugares donde la magia es algo muy común, ya que en su lugar de origen es algo descabellado.
El nombre verdadero del mago es Howell Jenkins, del cual se derivarán varios de sus nombres falsos en las demás ciudades que frecuenta. En Gales, vive su hermana Megan con su esposo y dos hijos, sobrinos de Howl, llamados Mari y Neil. En esta parte de la historia, sabemos que Howl disfrutaba de jugar Rugby y que desde que era un estudiante estaba interesado en la magia, ya que hizo una tesis doctoral sobre encantos y conjuros. La falta de apertura a ese tipo de cosas por parte de Megan, parece haber sido una de las razones principales por las cuales Howl decide marcharse, para así poder experimentar en otros lugares.
Al igual que en la versión de cine, Howl es conocido como un mago que roba y devora los corazones de jóvenes bonitas, sin embargo, Michael y Calcifer explican posteriormente que esos rumores fueron inventados por ellos para alejar del castillo a las chicas que iban a buscar al mago. Ese rumor sobre Howl se considera, entonces, como una metáfora, ya que el mago gusta de ir enamorando jovencitas para luego abandonarlas una vez que ha ganado su afecto, lo que produce muchos malestares a sus compañeros del castillo.
Sophie encuentra aquella conducta completamente reprobable y la odia aún más cuando Howl comienza a usar un traje encantado que atrae a las mujeres (y que ella misma encantó sin quererlo), el cual es color gris con escarlata, que bien podría pensarse que se adaptó a la película como el saco rosado. Sophie reclama estas acciones a Howl, puesto que su hermana Lettie se ve envuelta en los cortejos del joven mago, no obstante, él mismo se encarga de comentarle tiempo después que no puede enamorarse de nadie en realidad; esto, sin duda alguna, es a falta de corazón.
Su falta de corazón también es responsable de sus andanzas y constante falta de compromiso. A Howl no le gusta entrar en confianza con nadie ni lograrán que tenga una respuesta concreta sobre nada, puesto que, al dar su corazón a Calcifer siendo tan joven, no le es posible alcanzar la madurez. Esta situación se refleja, de igual manera, en la mirada de Howl, ya que se menciona que sus ojos parecen canicas de cristal, algo que cambia al recuperar su corazón y tener una mirada más profunda y real.
Su vanidad es igual o más importante que en la versión de cine. La rabieta tras arruinarse el cabello asciende tanto que orilla a Michael y a Sophie a huir del castillo. En la versión escrita, se sabe que Howl dura alrededor de una o dos horas dándose un baño, para salir con un cabello perfectamente arreglado y con aroma a flores (las cuales varían de ducha a ducha), ya que lo considera algo primordial cuando va a cazar chicas. Aun con la vanidad tan alta como el cielo, le gusta enamorar chicas de forma tradicional, ya que cuando Sophie le dice que use un encantamiento de amor, él menciona que eso no sería nada divertido.
Ciertamente es alguien despilfarrador, no le importa gastar todo su dinero en ropa y demás cosas que le hacen ver elegante (alegando que de lo contrario lo considerarían un mago de poca reputación). Sin embargo, es también sabido que es generoso, ya que a las personas de bajos recursos les cobra poco o nada por los encantamientos que le solicitan, además, es protector con los habitantes del castillo, aunque quiera pasar desapercibido en ese hecho.
Prácticamente al final de la historia, se puede notar que Howl ha ido cambiando, hasta el punto en que finalmente hace que se consume la maldición por ser honesto con Sophie; en ese momento, se da a conocer lo que realmente le importa al mago y como, aún sin haberlo compartido con nadie, se hacía responsable de sus deberes.
La relación de Howl y Sophie
La interacción entre Howl y Sophie comienza casi desde el inicio de la historia, en cualquiera de las dos versiones.
En la película, el primer encuentro se da cuando Sophie va de camino a ver a su hermana Lettie. Howl aparece justo en ese momento, rescatándola de dos soldados que la abordaban; esto causa que la tensión de Sophie vaya descendiendo, hasta el punto en que parece disfrutar que el mago la lleve por los cielos, dejándola sana y salva en la pastelería. Parecía un poco extraño que Howl se fijara en Sophie, siendo una chica tan ordinaria, sin embargo, al avanzar el filme, sabemos que hay un trasfondo para ello.
Cuando Sophie ya se encuentra bajo el encantamiento de la bruja y llega al castillo, se asombra de ver que aquel joven que la rescató es Howl; sin decir palabra al respecto, le impone su presencia en el castillo como la nueva encargada del aseo.
Desde el momento en que se queda, vemos el fuerte temperamento de Sophie, indiferente de lo que pueda pasar, al final de cuentas, ya es una anciana. Por su parte, Howl se muestra muy despreocupado y prácticamente le permite a Sophie que haga su voluntad en el castillo.
La escena de la rabieta es un choque de vanidades entre ambos personajes, ya que Howl no encuentra motivo para vivir sin ser apuesto, contrario a Sophie, quien ante el comentario se molesta y le grita que ella nunca ha sido bonita, quedando en el entendido de que le reclama al mago por una cosa tan insignificante como un cambio de tono de cabello cuando ella en realidad nunca ha poseído algo tan valioso como la belleza.
Se puede notar que hay amor por parte de Sophie cuando acepta ir al palacio de rey en nombre de Howl, puesto que se enfrenta a Suliman y lo defiende a capa y espada, enumerando sus cualidades. De igual manera, es muy puntual en la escena donde Howl, transformado en ave, se esconde en su habitación para que no vean que cada vez es menos humano y Sophie, tras decirle que lo ayudará, le declara que lo ama.
No mucho después, Howl decide cambiar la ubicación del castillo para tener a todos a salvo, dándole a Sophie lugares especiales para ella (el salón donde arreglaba sombreros y el jardín en uno de los pomos de puerta), además de decirle que es hermosa mientras se encontraban en el jardín; sin embargo, fue más puntual en su amor por ella al despedirse para enfrentar la guerra y decirle: “Ahora tengo a alguien a quien quiero proteger. A ti”.
No sólo Suliman notó el amor de Sophie por Howl, también lo hizo la Bruja del Páramo, ya que mientras era arropada por Sophie, le comenta que está enamorada, ya que se la ha pasado suspirando todo el día. Y aunque pareciera que la bruja se ha vuelto inofensiva, pone en peligro a todos al tomar el corazón de Howl que Calcifer tiene, esto por un acto de capricho diciendo que ella debe tenerlo.
Sophie, tratando de salvar a la bruja, pues el fuego de Calcifer la está quemando, vierte agua sobre ella, haciendo que la llama se reduzca a casi nada y lo poco que queda del castillo se desmorone. Termina separándose de los demás (a excepción de Heen).
Mientras se lamenta por haber lastimado a Calcifer (y por consiguiente al mago), Sophie llora en un lugar apartado lleno de ruinas; su llanto parece activar el anillo que Howl le había entregado para que pudiera regresar al castillo y el cual está ligado al demonio de fuego. A través de él, es transportado a la cabaña en la colina llena de flores que el mago le había mostrado antes de partir; estando ahí, visualiza a Howl de niño, quien tiene entre sus manos una estrella fugaz, la cual se traga y hace que Calcifer aparezca, ya en posesión de su corazón.
Cuando la visión empieza a desaparecer, Sophie le pide al niño que la busque en el futuro para que ella pueda ayudarlo. Esta escena es la que conecta el hecho de que Howl se acercara a ella en su camino a la pastelería, aún siendo una chica tan ordinaria y sin valor en sí misma, ya que el mago la estuvo buscando (quizá por mucho tiempo), puesto que sabía que ella podría ayudarlo a liberarse de su contrato.
Al terminar la visión, se encuentro con Howl convertido en ave, quien parece estar a punto de perder toda su humanidad; Sophie, preocupada, le pide perdón por haber tardado tanto, lo besa y le dice que lo lleve con Calcifer. En cuanto llegan a donde está el demonio, Howl se desploma y Sophie se apresura a devolverle su corazón. El demonio queda libre (¡y muy ligero!), mientras que Howl reacciona y dice sentir algo pesado en su pecho, así que la chica le explica que tener un corazón siempre es una carga.
El final muestra que Howl es capaz de amar y que Sophie ha decidido quedarse con él, en un nuevo castillo, con las personas que ahora conforman a su familia.
En el libro, el encuentro de Howl y Sophie pasa también cuando ella iba a visitar a su hermana, sin embargo, no hay soldados involucrados, es el mago quien directamente se acerca a ella, haciéndola sentir incomoda, puesto que a la chica no le gusta tener mucho contacto con la gente. Él, al notarlo, le dice que no debe asustarse, que sólo desea invitarla a tomar algo. En este punto aún no se explica el interés de Howl por las chicas bonitas, pero más adelante queda claro que Sophie le pareció bella cuando la vio. Ella se rehúsa a aceptar la invitación o a que él la acompañe, sin embargo, se deja claro que lo encuentra elegante.
Cuando Sophie, ya hechizada, se instala en el castillo, se lleva una tremenda sorpresa al ver a Howl, quien inmediatamente le pregunta de dónde se conocían, teniendo la chica que inventar que nunca se habían visto. Sophie se esfuerza de sobremanera para que el mago le permita quedarse el mes que Calcifer le pide, diciéndole que la ponga a prueba y vea si le gusta la forma de asear, sin embargo, Howl no le da una respuesta, así que decide quedarse para tratar de liberarse del hechizo y quebrar el contrario de Howl con su demonio de fuego.
Durante el tiempo en que Sophie se va acostumbrando a vivir en el castillo, le es explicado por Michael y Calcifer que Howl disfruta de salir a cortejar chicas pero que, una vez que ellas se enamoran, él pierde el interés y las deja, lo que causa en la anciana un fuerte sentimiento de rechazo y, a la vez, de preocupación cuando se entera que Howl ha estado pretendiendo a su hermana Lettie.
El carácter fuerte de Sophie hace que confronte a Howl constantemente, no obstante, el mago muestra un carácter despreocupado ante las acusaciones de la misma. Cuando ella se encontraba haciendo la limpieza exhaustiva del castillo, Howl se muestra reacio a que limpie su habitación o el patio, así que le pide que los deje tal como está o de lo contrario se enfadará y era algo que no le gustaba; Sophie, sin poder evitarlo, le dice que era evidente que no le gustaba, pues cada vez que encontraba algo desagradable, huía. Howl acaba la discusión con un: “Bueno, ya conocemos los defectos de cada uno”, lo que indica el primer lazo fuerte entre ellos, es decir, que pueden convivir juntos sabiendo que ninguno era perfecto.
Respecto a su manía de perseguir chicas, es otra de las costumbres de Howl que Sophie reprueba y no se frena al decirle que está mal y que la Sra. Pentstemmon piensa de igual manera; entonces Howl le explica que al perseguir chicas intenta enamorarse de alguna, aunque no lo ha logrado, diciendo: “Todo es mi culpa, pues hice un trato unos años atrás y ahora sé que nunca seré capaz de amar de verdad”; claramente, se trata del contrato con Calcifer, ya que si no posee su corazón, ¿cómo podría enamorarse?. En este punto, Sophie ya ha descubierto varias cualidades del mago que no se esperaba, destruyendo prejuicios y haciendo que, poco a poco, y sin darse cuenta, le vaya tomando cariño.
Howl, a su manera, también va desarrollando un sentimiento de afecto hacia Sophie y trata de mantenerla a salvo, un ejemplo claro es cuando el espantapájaros le da un susto y su corazón se altera, haciendo que el mago rápidamente vaya en su auxilio para evitar que su corazón sufra algún daño. Claro que nunca le da algún indicio de su cariño e, incluso, comienza a pasar mucho tiempo en Gales, lo que Sophie atribuye a su constante esfuerzo con conquistar a la Srta. Angorian, quien se menciona como una hermosa mujer.
La Srta. Angorian es quien hace notar los celos de Sophie en la historia. Cada vez que nota que el pomo de la puerta está en el color negro porque Howl está en Gales visitándola, el humor de Sophie se vuelve agrio; incluso, cuando la profesora llega al castillo, no se esfuerza en lo absoluto por pedirle cortésmente que se vaya, al contrario, la echa de ahí cortantemente y posteriormente se queda envuelta en un humor terrible.
Cuando el perro collie se transforma en humano, le explica a Sophie que Howl había estado preguntando a Lettie por ella, haciendo énfasis en que Howl ya se había dado cuenta de que tenía sobre ella un encantamiento y que trató de quitárselo sin tener éxito, sin embargo, dista de la versión cinematográfica donde el mago ve el aspecto de la joven, puesto que Howl sabe que tiene un hechizo pero no está seguro de saber quién es ella.
Al momento en que Sophie decide ir al Páramo para rescatar a la Srta. Angorian (a quien cree acreedora del afecto del mago), ya era palpable que amaba a Howl y lo único que deseaba era que fuera feliz con la profesora, razón por la que trata de rescatarla.
Las partes escritas en el Páramo son esenciales para saber que el mago se encuentra enamorado de Sophie. En primer lugar, la bruja le dice que ya que la ha atrapado, Howl irá y tendrá que ser honesto por primera vez, es decir, pondrá en riesgo su vida al completar la maldición para poder rescatarla. Cuando Howl aparece, su aspecto mostraba que no se había afeitado, no se había arreglado el cabello y traía el traje rasgado, que cumplía la frase de Michael para saber que él se había enamorado: “El día que Howl se olvide de hacer eso (pasar horas en el baño arreglándose), entonces creeré que está realmente enamorado, no antes”.
Esta última frase le hace pensar a Sophie que Howl está realmente enamorado, aunque piensa que es de la Srta. Angorian. No obstante, una vez que abandonan el lugar, Howl le explica que la profesora es en realidad el demonio de la bruja y que él pensaba que estaría tan celosa de ella, que no la dejaría entrar al castillo; esto, de hecho, también deja saber que Howl está consciente de que Sophie lo ama.
En el momento en que Sophie le regresa su corazón a Howl, ella ya lucía joven de nuevo, sin embargo, Howl no parece reconocerla al inicio, ya que buscaba a la anciana sin saber que la chica había vuelto a la normalidad. Una vez que derrotan al demonio de la bruja, Howl comenta: “Durante todo este tiempo me preguntaba si serías aquella adorable chica que conocí el Primero de Mayo”, dejando claro que el mago estuvo interesado en ella desde un inicio y que, al no poder ver su apariencia real por el encantamiento, estuvo tratando de investigar por todos los medios si se trataba de aquella chica que le había gustado tiempo atrás.
Después de un par de frases cruzadas entre todas las personas que se encontraban en el castillo (donde Fanny nombró a Sophie como la Sra. de la casa), se relata lo siguiente:
—Creo que deberíamos vivir felices y comer perdices –dijo Howl.
Sophie creyó que lo decía de verdad. Sabía que vivir junto a Howl sería más accidentado de lo que cualquier historia pudiese contar, pero estaba determinada a intentarlo.
En ese punto, Howl había declarado que podría ser feliz si ella se queda con él y Sophie, aún sabiendo lo difícil que podría llegar a ser en ocasiones, estaba dispuesta a quedarse, pues su felicidad también residía en aquel lugar.
Sophie y Howl se tomaron de la mano y sonrieron sin poder parar, haciendo caso omiso a las palabras de los demás; es Michael quien logra captar su atención, diciendo que Calcifer ha vuelto. Este es el fin del libro, indicando que, de cualquier manera, los habitantes del castillo se quedarían unidos, como una familia.
El final
El final de la película muestra a Sophie y a Howl en un nuevo castillo, sellando su amor con un beso, una vez que ella le regresó su corazón. Además de que se entiende que la bruja y Heen se quedarán con ellos como parte de la familia; de igual manera, Markl seguirá siendo aprendiz y Calcifer volvió con ellos aún siendo libre.
En el libro, después de que Sophie le regresa el corazón a Howl y destruyen al demonio de fuego de la bruja, todo vuelve a la normalidad. En el castillo se encuentran reunidos todos los personajes importantes concernientes a la historia: Suliman, que era el verdadero pretendiente de Lettie, le pide tomarla como aprendiz; Michael y Martha siguen comprometidos; el príncipe Justin vuelve al palacio del rey; Calcifer decide regresar a pesar de que ya es libre; y Sophie y Howl se quedan a vivir juntos en el castillo.
El mundo a través de las palabras 